현대사회는 학문과 과학기술 분야는 물론, 문화예술 분야를 포함한 모든 생활영역에 끊임없는 변화의 물결이 굽이치고 있습니다. 따라서 이런 변화에 능동적으로 대응하기 위해서는 무엇보다도 기존교육체제의 근본적인 혁신, 즉 학교교육과 사회교육의 연계, 분야별ㆍ영역별ㆍ수준별 교육과정을 통합한 전 생애에 걸친 학습의 지속화 등을 핵심으로 하는 평생교육체제로의 전환이 요구됩니다. 이러한 시대적 요구에 부응하기 위하여 설립된 한국방송통신대학교는 배우고자 하는 모든 국민들에게 다양한 영역에 걸친 대학 수준의 교육 프로그램을 원격교육방법으로 제공함으로써 평생교육체제의 일익을 담당하고 있습니다.

한국방송통신대학교의 설립목적은 다음 네 가지로 요약됩니다.